Jennifer Kolbe, l’une des plus hautes responsables de Rockstar Games, a déclaré avoir pris la décision finale de licencier 34 salariés en octobre 2025. Selon le compte rendu publié le 15 octobre par The Times, elle a informé Sam Houser, cofondateur et président de Rockstar, qui n’aurait pas demandé de précisions. Ce témoignage est au cœur d’une procédure toujours en cours devant le tribunal du travail de Glasgow.
34 salariés ont été licenciés au Royaume-Uni et au Canada ; 23 anciens employés participent à la procédure. Représentés par le syndicat IWGB, ils soutiennent que leurs renvois sont liés à leur activité syndicale. Rockstar conteste cette accusation et invoque des violations de confidentialité sur Discord. Aucune décision sur le fond de ces accusations n’a été rendue.
Jennifer Kolbe dit avoir pris la décision des licenciements
Le 15 octobre 2026, Jennifer Kolbe a commencé à témoigner à Glasgow. D’après le compte rendu du Times, la responsable, présentée comme la numéro deux de Rockstar, a confirmé que la décision finale concernant les 34 renvois lui revenait. Il s’agit d’une déclaration rapportée à l’audience, pas d’une conclusion tirée par les juges sur la légalité des licenciements.
Ce point modifie la compréhension de la chaîne de décision interne : la responsabilité opérationnelle du choix est décrite par Kolbe elle-même, tandis que les motifs et leur validité demeurent contestés. Le Times étant accessible seulement en partie sans abonnement, nous nous appuyons sur son titre, son résumé indexé et les passages consultables, et non sur une transcription intégrale de son article ou de l’audience.
Quel rôle Sam Houser a-t-il joué ?
Toujours selon The Times, Kolbe a expliqué avoir téléphoné à Sam Houser pour l’informer des licenciements et que celui-ci ne lui aurait pas posé de questions. Ce récit ne permet pas d’affirmer qu’il aurait ordonné les renvois, étudié individuellement les dossiers ou approuvé leurs motifs après examen. Il ne prouve pas non plus, à lui seul, la cause réelle des licenciements.
Mise à jour du 16 octobre : dans un compte rendu distinct, The Independent rapporte que Kolbe a poursuivi son témoignage. Interrogée sur des allégations concernant le comportement de Houser envers le personnel, elle les a contestées. Ce nouvel échange ne constitue ni une décision judiciaire sur les licenciements ni une modification des éléments attribués au Times la veille.
Pourquoi Rockstar a-t-il licencié 34 salariés ?
Les deux camps donnent des explications opposées. Les anciens salariés impliqués dans l’affaire, représentés par l’Independent Workers’ Union of Great Britain (IWGB), affirment que les licenciements d’octobre 2025 visaient leur organisation syndicale. Leurs avocats contestent également la manière dont l’entreprise a recueilli les messages d’un serveur Discord utilisé par des travailleurs.
Rockstar affirme, de son côté, que les personnes concernées ont été licenciées pour faute grave après la communication d’informations confidentielles dans un espace Discord réunissant notamment des personnes qui ne travaillaient plus pour le studio. L’entreprise rejette explicitement l’idée d’une sanction motivée par l’adhésion ou l’activité syndicale. Ces explications sont celles des parties ; leur confrontation est précisément l’objet de la procédure.
Discord, syndicat IWGB et confidentialité : ce qui est contesté
Les audiences ont détaillé la surveillance alléguée du serveur, le calendrier des remontées de messages aux ressources humaines et le lien supposé avec un seuil de reconnaissance syndicale. Le 14 octobre, selon The Independent, le responsable mondial des RH Robert Spampinato a nié avoir demandé à suivre les adhésions syndicales. Le 15 octobre, il a également rejeté l’idée que les renvois constituent une vengeance contre le syndicat.
| Question | Position des anciens salariés / IWGB | Position de Rockstar |
|---|---|---|
| Motif des licenciements | Activité syndicale et ciblage contesté des membres | Faute grave et manquements à la confidentialité |
| Serveur Discord | Espace utilisé pour organiser les salariés ; contexte et accès contestés | Échanges jugés sensibles ou contraires aux règles internes, avec des tiers présents |
| Collecte des messages | Soupçons de surveillance et de ciblage | Signalements et vérifications présentés comme liés à la sécurité |
| Procédure interne | Méthode et caractère équitable des renvois contestés | Renvois défendus comme justifiés |
| Décision du tribunal | Aucune décision définitive sur ces accusations | Aucune décision définitive non plus |
Les avocats ont notamment interrogé Spampinato sur des publications Discord et sur des signalements transmis aux RH. Celui-ci a contesté l’interprétation selon laquelle la proximité d’un seuil de syndicalisation aurait déclenché les renvois. Une question posée en contre-interrogatoire n’établit pas à elle seule la réalité de l’accusation.
De 2025 à octobre 2026 : chronologie de l’affaire
- 30 octobre 2025 : Rockstar licencie 34 employés, dont 31 au Royaume-Uni et trois au Canada, d’après les comptes rendus de presse.
- Janvier 2026 : une demande de mesures provisoires est rejetée. Cette étape ne tranche pas le fond du litige.
- 10 septembre 2026 : début de l’audience principale au tribunal du travail de Glasgow.
- 9 octobre : Charlie Kinloch, cadre des RH, est interrogé notamment sur les informations issues de Discord.
- 14 octobre : Robert Spampinato conteste devant le tribunal l’idée d’une surveillance de l’appartenance syndicale.
- 15 octobre : Spampinato rejette l’accusation de vengeance antisyndicale ; Jennifer Kolbe commence son témoignage et, selon The Times, assume la décision finale.
- 16 octobre : Kolbe poursuit sa déposition ; The Independent rapporte ses réponses sur Sam Houser et ses rapports avec certains salariés.
Des conclusions finales sont attendues en novembre, selon The Independent. Plusieurs calendriers secondaires mentionnent des séances supplémentaires les 17 et 18 novembre, mais nous ne présentons pas ces dates comme définitivement vérifiées auprès du tribunal. Aucune date de jugement n’a été établie dans les sources consultées.
Le tribunal a-t-il déjà tranché ?
Non, pas sur la légalité des 34 licenciements. Une demande d’aide provisoire avait été rejetée en janvier 2026, mais cette décision préliminaire ne constituait pas un verdict sur le fond. L’audience actuelle entend les témoins et confronte les arguments. La juge Lucy Wiseman n’a pas, à ce stade, rendu de décision définitive établissant une répression syndicale ou validant l’ensemble des motifs disciplinaires avancés par Rockstar.
Cette différence entre témoignages, questions des avocats, décisions provisoires et jugement final est essentielle : elle évite de transformer chaque nouvelle déposition en victoire juridique annoncée pour un camp.
Cette affaire a-t-elle un impact confirmé sur la sortie de GTA VI ?
Aucun changement de calendrier du jeu n’a été annoncé à la suite des audiences des 14, 15 ou 16 octobre. Rockstar maintient le 19 novembre 2026 pour PlayStation 5 et Xbox Series X|S, comme indiqué sur la page officielle de GTA VI.
À l’audience, la direction des RH a évoqué les pressions internes et la perspective d’un report dont Rockstar discutait en octobre 2025. Cela décrit le contexte de l’époque et ne doit pas être présenté comme l’annonce d’un nouveau retard en octobre 2026. Notre page Date de sortie GTA 6 conserve le suivi du calendrier officiel.
Sources et suivi de l’affaire
- The Times, 15 octobre 2026 — témoignage de Jennifer Kolbe (accès partiellement payant).
- The Independent, 15 octobre — audition de Robert Spampinato et contestation des accusations.
- The Independent, 14 octobre — Discord, adhésion syndicale et ressources humaines.
- The Independent, 16 octobre — suite de la déposition de Kolbe.
- The Independent, 10 septembre — ouverture de l’audience.
- Rockstar Games — date et plateformes officielles de GTA VI.
